Всем нам хорошо знакомое соединение Н2О – водород с кислородом – вода. Говорят, что человек больше, чем на 60% состоит из воды. Может, поэтому нас так притягивают моря, реки, озёра. Водный туризм – один из видов активного туризма. Кто не мечтал в детстве сколотить плот и сбежать на нём из дома в полное приключений путешествие по реке.

Современный водный туризм – это
· Путешествия под парусом и на вёслах по озёрам, рекам, морям России,
· Рафтинг,
· Каякинг и т. д.

Повзрослев, Вы можете воплотить в жизнь свою детскую мечту и отправиться в поход по красивым и бурным рекам. Туроператоры помогут Вам совершить его не только на плоту, но и на рафтах, катамаранах, байдарках и т. д. Маршруты проложены по озёрам, крупным равнинным рекам, их протокам (природные водные каналы, соединяющие озёра, озеро с рекой и др.) – в Карелии, по Волге, Енисею, Оби и др. Походы доступны практически всем здоровым людям. Хотя, честно скажу, когда я в молодости захотела покататься на байдарке, то почему-то достаточно долгое время байдарка оказывалась надо мной, а я в воде под ней. Так что потренироваться перед походом под руководством инструктора всё-таки стоит.

Кому-то нравится в качестве водного туризма медленное путешествие по водной глади. Другие предпочитают быстрые горные реки, получая настоящее удовольствие от покорения водной стихии. Вы, возможно, видели, как плывут охотники, рыбаки на резиновых надувных лодках, управляя одним веслом гребками то с одной, то с другой стороны? Рафты – большие надувные суда с повышенной надёжностью и плавучестью, по сравнению с байдарками и плотами, вместимостью 6-12 человек. В отличие от путешествий по более-менее спокойным рекам, классический рафтинг – разновидность водного туризма – преодоление при сплаве по бурным рекам порогов (мелководных, скалистых участков русла реки), перекатов (мелководных участков реки при равнинном течении, образованных отмелью), водопадов и т. д. Безусловно, такие сплавы требуют специальной, физической подготовки (в частности, умения плавать, знания и соблюдения мер безопасности, наличия определённого снаряжения. Это снаряжение, например, включает в себя спасательный жилет, шлем, гидрокостюм, специальную обувь и др. Известными регионами страны, где расположены центры рафтинг-туров, являются Алтай, Кавказ и Карелия. Осваиваются Якутия, Сибирь, Дальний Восток.

Другая разновидность водного туризма, которая становится всё более популярной – каякинг – путешествия по водоёмам на небольшом судне каяк. Вообще, каяк – это лёгкая одноместная (реже двухместная) лодка, управляемая одним веслом с двумя лопастями. Изначально каркас лодки изготавливался из дерева или кости животных, затем обтягивался кожей. В верхней части устраивался люк, туго затягиваемый вокруг талии гребца. Ранее такое судно было широко распространено среди народов Севера – алеутов, эскимосов и др. Является своего рода прообразом современной байдарки. В настоящее время изготавливается из полиэтилена, стекла, углепластика. В наше время каякинг имеет несколько видов классификации. Он делится на:
· Морской - передвижение вдоль берега (может быть по спокойной воде и с учётом приливов и отливов),
· Туристический (поход на каяках по озёрам и «спокойным» равнинным рекам),
· Бурноводный (включает в себя гребной слалом родео, или фристайл, сплав по рекам).
В свою очередь сплав может быть экспедиционным, игровым, экстремальным. Так же, как рафтинг, занятие каякингом требует физической выносливости, тренировки, наличия специального снаряжения.

Водный туризм – отличный вид туризма, дающий возможность снять физическое и душевное напряжение от городской, рабочей суеты; узнать много нового об окружающей нас природе, быте и культуре народов, населяющих нашу страну.